VR (Réalité virtuelle)

La ru00e9alitu00e9 virtuelle, ou VR (Virtual Reality), est une technologie qui a longtemps semblu00e9 relever de la science-fiction avant de devenir, progressivement, une ru00e9alitu00e9 accessible. Son principe est fascinant : remplacer le monde ru00e9el par un monde artificiel, gu00e9nu00e9ru00e9 par ordinateur, dans lequel l'utilisateur peut u00e9voluer et interagir comme s'il y u00e9tait. Apru00e8s plusieurs cycles d'engouement et de du00e9ception, la VR semble aujourd'hui avoir trouvu00e9 sa place dans de nombreux secteurs.

Du00e9finition de la ru00e9alitu00e9 virtuelle

La ru00e9alitu00e9 virtuelle est une technologie qui permet de plonger une personne dans un environnement artificiel cru00e9u00e9 numu00e9riquement. L'utilisateur, u00e9quipu00e9 d'un casque spu00e9cifique (casque VR), a l'impression d'u00eatre physiquement pru00e9sent dans cet environnement et peut interagir avec lui. Le casque couvre tout le champ de vision et affiche deux images lu00e9gu00e8rement du00e9calu00e9es pour cru00e9er une perception de relief et de profondeur. Des capteurs intu00e9gru00e9s du00e9tectent les mouvements de la tu00eate, permettant d'adapter l'affichage en temps ru00e9el, comme si l'utilisateur regardait autour de lui dans cet univers virtuel.

Pour renforcer l'immersion, on peut ajouter des contru00f4leurs manuels qui permettent d'interagir avec les objets virtuels, et parfois des u00e9quipements supplu00e9mentaires (gants, combinaisons) pour simuler le toucher ou d'autres sensations. L'objectif est de cru00e9er un sentiment de pru00e9sence, cette impression d'u00eatre vraiment "lu00e0-bas".

Les diffu00e9rentes technologies

On distingue plusieurs niveaux de ru00e9alitu00e9 virtuelle.

VR non immersive : on voit l'environnement virtuel sur un u00e9cran classique, sans immersion. C'est ce qu'on trouve dans les jeux vidu00e9o traditionnels.

VR semi-immersive : on projette l'environnement sur un grand u00e9cran ou plusieurs u00e9crans, avec parfois des lunettes 3D, mais sans casque individuel. Utilisu00e9e dans certaines simulations professionnelles.

VR immersive : c'est la VR au sens moderne, avec un casque qui couvre totalement la vision et des capteurs de mouvement. L'utilisateur est coupu00e9 du monde ru00e9el et plongu00e9 dans le virtuel.

Il existe aussi des casques autonomes (sans fil, avec processeur intu00e9gru00e9) comme le Meta Quest, et des casques filaires reliu00e9s u00e0 un puissant ordinateur pour une qualitu00e9 graphique maximale.

Applications de la ru00e9alitu00e9 virtuelle

La VR a trouvu00e9 des applications bien au-delu00e0 du jeu vidu00e9o, qui reste un moteur important.

Jeux vidu00e9o et divertissement : la VR offre une immersion inu00e9galu00e9e dans les jeux, et aussi dans les expu00e9riences cinu00e9matographiques interactives, les visites virtuelles de musu00e9es, les concerts.

Formation professionnelle : c'est un des usages les plus prometteurs. Former des chirurgiens u00e0 des opu00e9rations complexes sans risque pour les patients, entrau00eener des pilotes ou des conducteurs de trains dans des conditions ru00e9alistes mais sans danger, simuler des situations dangereuses pour les pompiers ou les forces de l'ordre. La VR permet de s'entrau00eener en toute su00e9curitu00e9, de ru00e9pu00e9ter u00e0 l'infini, et de mesurer pru00e9cisu00e9ment les performances.

Industrie et conception : les architectes peuvent faire visiter des bu00e2timents avant leur construction, les ingu00e9nieurs peuvent inspecter des maquettes 3D grandeur nature, les designers peuvent tester des prototypes virtuels. u00c7a permet de du00e9tecter des problu00e8mes bien avant la ru00e9alisation physique.

Santu00e9 : la VR est utilisu00e9e pour traiter certaines phobies (exposition progressive), pour la ru00e9u00e9ducation (simulation de mouvements), pour la gestion de la douleur (distraction immersive), ou pour la formation des soignants.

Commerce et marketing : essayer virtuellement des vu00eatements, visiter un showroom de voitures, voir u00e0 quoi ressemblerait un meuble chez soi avant de l'acheter.

Ru00e9alitu00e9 virtuelle vs ru00e9alitu00e9 augmentu00e9e

Il ne faut pas confondre VR et AR (ru00e9alitu00e9 augmentu00e9e). La ru00e9alitu00e9 virtuelle vous plonge dans un monde artificiel, vous coupe du monde ru00e9el. La ru00e9alitu00e9 augmentu00e9e superpose des u00e9lu00e9ments virtuels au monde ru00e9el, que vous continuez u00e0 voir (comme les Poku00e9mon dans Poku00e9mon Go, ou les filtres Snapchat). Les deux technologies sont complu00e9mentaires et ont des usages diffu00e9rents.

Du00e9fis et limites

La VR a encore des du00e9fis u00e0 relever. Le mal des simulateurs (cybersickness), sorte de mal de mer du00fb u00e0 un du00e9calage entre ce que voit l'u0153il et ce que ressent l'oreille interne, affecte encore certains utilisateurs. Le cou00fbt des u00e9quipements reste un frein, mu00eame s'il a baissu00e9. La qualitu00e9 graphique, bien qu'en progru00e8s, n'atteint pas encore le ru00e9alisme parfait. Et il manque encore des "killer apps", des applications tellement indispensables qu'elles justifient l'achat d'un casque pour le grand public.

L'avenir

L'avenir de la VR passe par des casques plus lu00e9gers, plus autonomes, avec une meilleure ru00e9solution et un champ de vision u00e9largi. Les avancu00e9es dans les retours haptiques (toucher) et le suivi des mouvements renforceront l'immersion. Le mu00e9tavers, cet univers virtuel persistant et partagu00e9, pourrait u00eatre le catalyseur qui amu00e8ne la VR dans le grand public, pour le travail, les loisirs, les interactions sociales.